ORIGENES

- Según algunos autores se la considera hija solamente de Zeus, sin participación femenina. El dios tenía un dolor de cabeza insoportable y le pidió a Hefesto o a Prometeo que le abriera la cabeza de una hachada. Cuando esto ocurrió, salió la diosa, ya adulta, armada y dando un potente grito de guerra que hizo temblar el mundo. 

- Otra versión es parecida a la anterior, pero se la considera hija de Zeus y de la Oceánide Metis, su primera esposa. Metis estaba embarazada cuando Gea y Urano (o Metis misma)profetizaron que si Metis tenía una hija, a continuación tendría un varón que arrebataría a Zeus el imperio del cielo. Zeus se tragó a Metis y llegada la hora del parto Zeus ordenó que le abrieran la cabeza y nació Atenea adulta y armada. 

- Un tercer mito cuenta que su padre fue Palas o Palante, un gigante alado. Un día éste quiso violarla y ella lo mató. Con su piel se hizo la égida, una especie de coraza. 

- Y una cuarta leyenda, poco conocida cuenta que era hija de Poiseidón y de la ninfa Tritonis. Un día Atenea se enfadó con su padre y se fue con Zeus, quien la hijo su hija.

MITOS 

Atenea posee varios mitos, muchos de ellos relacionados con héroes, a los que daba su protección. A continuación un resumen de los principales mitos de esta importante diosa: 

- Atenea y Poseidón, por Atenas: Atenea compitió con Poseidón por ser la deidad protectora de Atenas, que aún no tenía nombre. Se acordó que cada uno daría a sus habitantes un regalo y que éstos elegirían cuál preferían. Poseidón golpeó el suelo con su tridente e hizo brotar una fuente, lo que les daba un medio de comerciar y agua, pero ésta era salada y mala para beber. (En una versión alternativa, Poseidón ofrecía el primer caballo.) Atenea ofreció el prime olivo. Los ciudadanos  o su rey aceptaron el olivo y con él el patronazgo de Atenea, pues les proporcionaba madera, aceite y alimento. 

Una variante de este relato es que los propios atenienses eligieron por votación a uno de los dos dioses para que diera nombre a su ciudad. Todas las mujeres votaron por Atenea y todos los hombres por Poseidón. Ganó Atenea por un solo voto y Poseidón inundó la región. Para calmar la cólera de Poseidón desde entonces las mujeres dejaron de tener derecho al voto y los hijos no podrían tener nombres derivados del nombre de la madre. 

- Atenea y Perseo contra la Medusa: cuando Perseo fue a la mansión de las Gorgonas en una misión, Atenea le regaló un escudo de bronce. Las gorgonas eran tres hermanas, siendo Medusa la única mortal. Medusa  tenía la capacidad de transformar en piedra a todos los que miraba. El héroe con ayuda de Atenea, decapitó a Medusa utilizando el escudo a modo de espejo, así se evitaba mirarla. 

- Atenea y la Guerra de Troya: Atenea participó en la guerra de Troya a cauda de su derrota en un juicio. Estaban los dioses reunidos por la boda de Tetis y Peleo, cuando la diosa Dioscordia (Eris), que no estaba invitada, apareció y lanzó una manzana de oro, diciendo que debía ser de la más hermosa de tres diosas: Afrodita, Hera y Atenea. En seguida empezó una disputa y como nadie quiso pronunciarse por una de las tres diosas, Zeus encargó a Hermes, que guiase a las diosas al monte Ida, para que el príncipe Paris diera el veredicto. Las tres diosas, por turno, defendieron su causa y cada una le ofreció su protección y determinados dones si le daba como vencedora. Hera le prometió darle el imperio de toda Asia; Atenea, la victoria y prudencia en todos los combates; y Afrodita le ofreció a la mujer más bella de Grecia: Helena de esparta. La decisión de Paris fue que Afrodita era la más hermosa. A partir de entonces Atenea era enemiga de Troya.En esta sangrienta guerra, Atenea ayudó a varios héroes griegos. Ayuda a Diomedes a regresar a su hogar; a Aquiles en la batalla, etc. 

Pero su actuación más importante es para ayudar a Ulises (Odiseo) a volver a Ítaca: la diosa se metamorfosea en la figura de varios mortales. Envía también suelos, a la princesa Nausícaa, por ejemplo, para sugerirle que vaya al río a lavar la ropa el día qwue sabe que Ulises abordará la isla de los reacios. Da a su protegido una belleza sobrenatural para impresionar a la joven en aquel encuentro, que le proporciona un barco para regresar a su casa. Por otra parte ruega a Zeus a favor del héroe. 

- Atenea y Heracles (Hércules): La diosa protege a Heracles en sus famoso “trabajos”. Comenzó armándolo al principio de su misión, y le dio las castañuelas o címbalos de bronce, con lo que asustó a las aves del lago Estínfalo, con lo cual le permitió derribarlas a flechazos. Le dijo como despellejar  al León de Nemea, ayudado con las mismas garras del animal; le ayudó a capturar a Cerbero en el inframundo y a matar a la Hidra de Lemna. En pago, Heracles le ofreció las manzanas de oro de las hespérides; además combatió en su lado en la lucha contra los Gigantes. 

- Atenea, Hefesto y Erictonio: Un día Atenea había ido a visitar a Hefesto en su fragua para conseguir armas y el dios, a quien Afrodita había abandonado, se enamoró de ella en cuanto la vio y la persiguió. Atenea huyó, pero Hefesto a pesar de se cojo, logró alcanzarla y la cogió en brazos, pero ella se resistió. Hefesto, en su deseo, eyaculó en la pierna de la diosa, la cual, asqueada, se secó con lana y la tiró al suelo. La Tierra (Gea) quedó fecundada y luego nació Erictonio, a quien Atenea crió. 

- Atenea y Aracne: Aracne era una doncella de Lidia, hija de un tintorero. La joven se había ganado la fama en el arte de tejer y bordar. Las tapicerías que dibujaba eran tan bellas, que las ninfas de la campiña acudían a admirarlas. Su habilidad hizo que fuera discípula de Atenea. Pero la chica no era muy modesta y desafió a la diosa, por que se consideraba mejor. Atenea se le apareció en forma de anciana y se limitó primero a advertirla y aconsejarle más modestia, sin lo cual debía tener el enojo de la diosa. Pero Aracne le respondió con insultos. Atenea descubrió su divinidad y comenzó la competición. Atenea hizo un tapiz con la imagen de los doce dioses del Olimpo en tuda su majestad y, para advertir su rival, añadió en las cuatro esquinas una representación de cuatro episodios que mostraban la derrota de los mortales que desafiaban a los dioses. Aracne mostró los amores deshonrosos de los dioses olímpicos: Zeus y Europa, Zeus y Dánae, etc. La labor de Aracne era perfecta y Atenea, encolerizada, rompe la tela y golpea a su rival con la lanzadera. Aracne se desespera y se ahorca, pero Atenea no deja que muera y la transforma en araña, para que siga hilando y tejiendo. 

- Atenea y los Argonautas: en la leyenda de Jasón y los Argonautas, la diosa Atenea ayuda a diseñar y a construir el primer barco, el Argos. 

- Atenea y los Gigantes: Cuando los gigantes se rebelaron contra los dioses, en la Gigantomaquia, Atenea participó activamente ayudando a su padre y aconsejando a Hércules. A parte enterró a Encélado en la isla de Sicilia y mató al gigante Palas (que en algunas versiones aparece como su padre). 

 - Minerva, Anna Perenna y Marte: este mito es propiamente romano, pero aparece la diosa Minerva, la Atenea griega. Anna Perenna era una diosa romana que salvó al pueblo romano de morir de hambre. Esta diosa fue elegida por Marte (Ares) para que mediase entre él y Minerva. Marte amaba a Minerva, pero la casta diosa lo rechazaba. Anna, que sabía que sabía que su misión era imposible de cumplir, puesto que Minerva era incorruptible, entretuvo al dios con palabras engañosas, le dio esperanzas y, finalmente, su puso en el lugar de Minerva en una cita nocturna con él. Cuando el amante fue introducido en la cámara nupcial, ella levantó el velo que le cubría el rostro y Marte reconoció a la vieja diosa (era anciana) y ella se burló de él, en términos muy picantes.

IMAGENES 

La primera imagen representa a la diosa tal como pensaban que era los griegos; la segunda es la saori de saint Seiya y la tercera es Sasha, de The Lost Canvas.

Las imágenes han sido sacadas de Google.

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